От качества швейных ниток зависит качество работы, поэтому к строению и физико-механическим свойствам ниток предъявляются повышенные требования. Прежде всего — это высокая прочность ниток. Нитки должны быть ровными, гладкими, упругими, хорошо уравновешенными по крутке, химически стойкими и термостойкими. Суровые и белые нитки обладают большей прочностью, чем черные и цветные того же номера. Глянцевые нитки более прочные, чем матовые. Растяжимость ниток зависит от номера ниток, числа сложений крутки, способа отделки. Ровнота — это равномерность ниток по толщине, прочности, растяжимости и массе. В зависимости от дефектов внешнего вида нитки делятся на два сорта: первый и второй. В художественной штопке используется первый сорт ниток.
Хлопчатобумажные швейные нитки в 3, 6, 9 и 12 сложений вырабатываются из высококачественной гребенной пряжи путем вращения, кручения и отделки. В художественной штопке применяются нитки в 3 и 6 сложений. Нитки марки «Экстра» более прочные. Нитки в 6 сложений обладают более высокой прочностью, чем нитки в 3 сложения.
Торговый номер швейных ниток — условный номер, характеризующий их толщину. По толщине хлопчатобумажные швейные нитки выпускаются торговых номеров: 10, 20, 30, 40, 50, 60, 70, 80, 100, 120. Чем выше торговый номер, тем тоньше нитки. Самые толстые нитки № 10, более тонкие № 60 -100.
Швейный шелк выпускается следующих торговых номеров: 75, 65, 33,18 и 13. Для художественной штопки используются номера 75 и 65. Не следует пользоваться швейным шелком с различными дефектами: штопорность, непрокрас, резкая разнооттеночность и др.
Мастер художественной штопки должен постоянно следить за расширяющимся ассортиментом ниток и использовать в своей работе различные нитки. Нельзя пользоваться синтетическими нитками, хотя прочность ниток из капрона в 1,5-2 раза выше натуральных шелковых и хлопчатобумажных ниток.
Необходимо знать, что штопка (мерсеризованная или матовая хлопчатобумажная нитка в 4 сложения) совершенно непригодна для художественной штопки, а также комбинированные нитки, в составе которых 70 % синтетических волокон,
На рабочем месте мастера художественной штопки должны быть все виды шелка, крученного в два и три сложения, различных цветовых гамм, иглы всех размеров.
В. Корнеева, «Художественная штопка»